Once Upon A Day 28 - Ethereum

昨天查找Bitcoin資料的時候,一位朋友跟我說:「挖Bitcoin是個浪費資源的行為,因為我們單純地將電腦運算能力轉換成電子貨幣,過程中對世界沒有產生任何價值。」因此他更相信「Ether(以太幣)」的未來。理解這句說話首先要理解Bitcoin的基本運作原理,內文我會多講一點,而更重要的是「Ether」又是甚麼,和它可能對我們生活產生的影響。

Source: https://venturebeat.com/2017/06/11/why-ethereum-is-outpacing-bitcoin/

Blockchain(區塊鏈)

Bitcoin受到重視的主要原因,是其顛覆傳統電子交易中中央監管機構的角色,而將監管的責任分散到所有Bitcoin的使用者。實踐這套理論的技術便是Blockchain,每筆交易發生時,系統會將交易資料複製到網絡上其他Bitcoin使用者的電腦內,如果任何人惡意修改交易資料,系統會根據多數服從少數的法則,自動修正被竄改的資料,確保資料的正確性。因此整套系統能夠運作,有賴於Bitcoin使用者願意將電腦貢獻出來,分擔核對交易的工作,然而我們為何要貢獻自己的電腦參與監管工作呢?當然不是因為我們生活在大同世界,而是每次我們參與監管,系統都會送少量Bitcoin獎勵我們,我們是在賺錢,這項工作稱為挖礦。

為何「挖礦」是浪費資源?

Bitcoin本來不存在於世上,它只是我們無中生有的一種電子貨幣,在挖礦的過程中,我們耗用大量電源來換取Bitcoin,因為Bitcoin本身有市值,所以我們確實是在賺錢,然而除了賺錢外,我們耗費的電源還產生了甚麼價值?沒有。試想想如果我們每個人都提供一部電腦予醫療機構,這可以組成全球最強的超級電腦去分析更多未解決的醫學問題,如果我們將電腦提供予天文台,或者我們可以有更準確的天氣預報,而我們現在將資源投放在「挖礦」,這只是單純的消耗資源。

甚麼是Ethereum?

Ethereum是基於Blockchain設計的另一個「交易」平台,交易的貨幣為「Ether」,是現在全球價值第二高的加密貨幣,僅次於Bitcoin。與Bitcoin平台不同,Ethereum將「交易」的定義延伸到任何「資訊交換」,他們稱之為「Smart Contract」,例如傳統買樓我們需要律師去證明樓契的真偽和見證買賣,當中涉及很多繁複的手續(和手續費),然而如果使用Ethereum,樓契只需要在第一手買賣時取得證明,之後電子化放到Ethereum,所有後續的交易便會在大眾的監管下發生,無需特別聘請中間人見證。因為Smart Contract的彈性,我們在Ethereum挖礦所耗費的能源,根據實際「交易」的內容,我們可以產生更多經濟價值。

Once Upon A Day: The challenge to write one thing I learned for the day.


Cover Photo by Clifford Photography